Au titre des méthodes de relaxation, la sophrologie figure certainement parmi les plus populaires malgré sa relative jeune histoire (elle fut mise au point dans les années 60 par un neuropsychiatre espagnol, Alfonso Caycedo). Son nom un peu barbare nous vient du grec sôphrôn qui signifie sage. Mais c'est avant tout une technique de relaxation fondée sur le travail de la respiration.

Un peu d'histoire...

La sophrologie tire son origine des méthodes de relaxation traditionnelles pratiquées en Orient. Au départ, elle fut surtout utilisée pour lutter contre la douleur, en particulier chez les dentistes qui trouvèrent dans cette technique un moyen efficace pour détendre les patients particulièrement difficiles à soigner ou qui supportaient mal l'anesthésie. Son application à l'univers de la médecine ne se limita pas là puisque certains médecins-accoucheurs l'utilisèrent dans le cadre de la préparation à l'accouchement tandis que certains cancérologues la préconisent encore aujourd'hui pour aider le malade à supporter le traitement de la chimiothérapie.

Il existe également des domaines nettement plus habituels qui conviennent tout à fait à la pratique de la sophrologie : parmi eux, nous nommerons plus particulièrement l'asthme, les maladies cardiaques, la spasmophilie, les crises de tétanie. Dans certains cas, elle donne aussi de bons résultats avec les boulimiques, les anorexiques, les personnes toxico-dépendantes (alcool, drogue), les personnes atteintes de dépression... On la trouve aussi utilisée à titre plus confidentiel dans certaines écoles par les enseignants ainsi que pour la préparation des sportifs de haut niveau. Mais son domaine de prédilection, c'est avant tout n'importe quelle situation de stress, de fatigue ou d'anxiété : c'est la raison pour laquelle elle s'applique avec bonheur dans la vie de tous les jours afin d'améliorer son hygiène de vie physique et psychique pour permettre à tout un chacun de retrouver la confiance en soi et le bien-être.

La technique...

La sophrologie repose sur un principe simple : apprendre à se relaxer totalement et en profondeur; puis mettre à profit ces moments de détente extrême pour s'adresser à son inconscient et lui proposer de transformer ses réflexes négatifs en réflexes positifs. Comme pour le training autogène, le procédé utilise le principe de l'induction (on écoute la voix du thérapeute nous dicter les actions à entreprendre pour parvenir à un état de décontraction satisfaisant). Peu à peu, le sujet qui subit l'induction entre dans un état modifié de conscience, entre veille et sommeil, appelé état sophronique : cet état se caractérise par une perception différente de sa respiration ainsi que de ses sensations proprioceptives (comme dans le training autogène).

Concrètement, lorsque le sujet est parvenu à cet état sophronique, le thérapeute utilise la technique de la visualisation afin de l'aider à se transporter dans un cadre différent, de préférence agréable et reposant, en soulignant la maîtrise de la situation à laquelle le sujet est parvenu pour se sentir bien. C'est le souvenir de cette sensation que le sujet devra se rappeler lors des situations stressantes afin de parvenir à un niveau émotionnel équivalent à celui qu'il a éprouvé lors de cette sensation agréable. D'autre part, de séance en séance, l'inconscient accepte les nouvelles propositions faites par le sujet (axées sur le calme, la décontraction, la détente) : ainsi, progressivement, on parvient à mieux maîtriser le stress ou l'anxiété parce que l'on peut faire appel à une technique appropriée au moment où ils se manifestent. Il faudra environ une dizaine de séances d'environ 45 minutes chacune avant de réussir à maîtriser ses émotions et modifier son comportement indésirable.

 

Les indications...

Les indications sont nombreuses ! Comme dans le cas du training autogène, la sophrologie donne de bons résultats sur les personnes qui souffrent de stress car elle permet la décrispation des zones du corps que l'anxiété a choisi pour s'exprimer (migraines, trapèzes bloqués, maux de dos, etc...) Mais elle permet également de résoudre certains problèmes d'insomnies, de malaises chroniques comme les crampes ou les ballonnements, des problèmes de tabac, d'alcool... Au niveau de l'amélioration des relations sociales, la sophrologie peut être intéressante, en particulier auprès des personnes qui souffrent de timidité excessive.

Pour les parents, la sophrologie peut aider à prendre du recul par rapport à certaines situations conflictuelles (cela permet de "se voir en dehors du conflit") et donc de modifier sa relation aux enfants de manière bénéfique pour la qualité de l'échange. En pratiquant la sophrologie, ils apprendront à identifier les muscles qui servent habituellement d'exutoire au stress; une fois identifiés, ils pourront les décontracter en reproduisant la sensation de détente qu'ils auront intériorisée au cours des séances et à laquelle ils pourront faire appel à tout moment.

Pour les enfants, la sophrologie est spécialement indiquée en cas de blocages ou de situations d'échec scolaire. D'autre part, elle est particulièrement utile avant de passer un examen pour faire cesser le trac qui assaille souvent les candidats (à ce propos, il est à noter que certains lycées proposent avant le baccalauréat des séances de sophrologie afin de les préparer à passer l'examen en toute sérénité : par exemple, se préparer mentalement aux épreuves écrites ou orales au cours desquelles on redoute d'éprouver un sentiment de panique).

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